В книге исследуются основные властные органы древнерусской государственности X - XIII вв.: князь, вече, дума, тысяцкий, воевода, посадник. Главный вопрос, на который историки пытались найти ответ, заключался в том, имели ли названные управленческие структуры институциональное содержание. Анализ имеющихся письменных источников позволил автору показать, что власть в Древней Руси была структурирована, имела институциональный характер и сопоставима со средневековой европейской правительственной системой.